PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA: YUCA
Andrés Rodríguez González Septiembre 23rd, 2023
PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA
YUCA. Yucca aloifolia
Es un arbusto perenne de la familia de las agaváceas. No debe confundirse con la yuca o mandioca comestible.
Hay más de 50 variedades de yuca. La más indicada para cultivar en interior es la Yucca elephantipes, también conocida como yuca pie de elefante, yuca fina, izote y yuca gigante. Hoy nos referimos a una variedad muy común y decorativa, la Yuca de exterior, de nombre científico Yucca aloifolia, pero no es recomendable como planta de interior, ya que sus hojas acaban en espinas bastante duras, se considera una bonita yuca decorativa pero para jardines exteriores. En el exterior puede llegar a los 8 metros de altura.
Esta planta se caracteriza por las largas hojas con terminación en punta, es decir, lanceoladas de color verde que, básicamente, salen de una especie de roseta, existe una variedad que tiene hojas con una banda clara a los lados.
Son muy llamativos sus racimos colgantes de flores con forma de campana o globosas, de color blanco, crema o con tintes rosados reunidas en la parte superior de la planta. Tienen seis tépalos curvados, libres o ligeramente unidos en su base. Es muy interesante el sistema de polinización de la Yuca al existir una relación entre las Yucas y varias especies de lepidópteros, conocidos como “mariposas de la Yuca”. Son estos insectos los encargados de transportar el polen desde los estambres de la flor masculina, hasta el ovario de la femenina, una vez allí, deposita sus huevos en el ovario de la flor, al nacer la oruga de la mariposa, ésta se alimenta de las semillas de la planta, pero deja las suficientes para que se pueda reproducir. Las Yucas se reproducen tanto sexualmente o sea, por semilla, como vegetativamente o sea, por brotes o retoños. Al no existir mariposas de la Yuca en la zona mediterránea, no suelen reproducirse por semillas, pero la reproducción por esquejes es muy efectiva.
El fruto es una baya negra que, aunque en muchas especies es comestible, no se suele consumir. En algunas variedades el fruto puede ser seco y esponjoso. La yuca es una planta que resiste muy bien la falta de humedad. Esto se debe a sus hojas, las cuales cierran sus estomas para economizar agua; además, las raíces son capaces de hundirse hasta dos metros en el terreno en busca de agua; por eso, también tienen cabida en el grupo de plantas de exterior resistentes y bonitas.
Tiene su origen en las zonas tropicales de América del norte y central, la gran mayoría de las especies del género se localizan en las zonas áridas y semiáridas de los Estados Unidos y de Méjico. Se desarrolla perfectamente en climas mediterráneos.
La yuca necesita un sustrato con un pH entre 6 y 7 y, a su vez, debe contar con un buen drenaje.
Para cuidarla lo ideal es regar con moderación en verano, luz natural y abonar poco. Las temperaturas excesivamente bajas son perjudiciales, en invierno paraliza su crecimiento. No es necesaria ninguna poda, tan solo quitar las hojas muertas que queden en la parte baja de la planta. Si empiezan a amarillear las hojas inferiores es que necesita más luz. También puede ser atacada en las hojas por un hogo llamado Moho gris, una enfermedad que debe ser tratada con azufre espolvoreado. En el envés de las hojas pueden aparecer la plaga de cochinillas. Si puede, retírelas una a una con un paño o torunda de algodón, empapado de alcohol metílico. También puede aplicar un insecticida sistémico comercial.
La Yuca fue muy utilizada por los indios americanos para cestería, cordelería, tejidos artesanales, relleno de muebles, fabricación de escobas y cepillos. Hay quien lo utiliza como sustituto del jabón como espumante. Además, tiene unos usos medicinales de las raíces, como laxantes y purgantes. También se usan como forrajes de ganado, los troncos en construcción, como combustible, y por supuesto como plantas ornamentales. El extracto de esta planta es utilizado como medicina naturista, para dar sabor y en la industria de refrescos y alimentos. Su uso más generalizado, es como ingrediente de los alimentos en la industria avícola, porcina y bovina. También se usa, en la industria de los alimentos para mascotas.
Bibliografía
https://www.micasarevista.com/
https://www.cactusysuculentas.org/
