FAUNA DE LA SERRANIA DE RONDA Mochuelo europeo o mochuelo común (Athene noctua)
Andrés Rodríguez González Mayo 8th, 2014
Mochuelo europeo o mochuelo común (Athene noctua)
El mochuelo es una pequeña rapaz nocturna del grupo de las striguiformes de la familia Strigidae. Está muy difundida por toda la mitad sur de Europa y el norte de África. Tiene unos 25 centímetros de longitud. Sexos iguales.
Es fácil de distinguir por sus grandes ojos de iris amarillo pálido. Es de complexión rechoncha, con un plumaje gris castaño pardo moteado con blanco, en vuelo se distingue por sus alas cortas, redondeadas y con líneas punteadas de color blanco, cola corta y vuelo es ondulado, con descensos y ascensos continuos y de aleteos rápidos. Las partes ventrales son más claras que las dorsales, aunque aparecen también intensamente moteadas.
Su vuelo es ondulado. Se parece un poco al Autillo pero éste es de color ceniza, con un par de mechones en punta encima de la cabeza, y menos corpulento que el mochuelo.
Se ha asociado al mochuelo con la caza de animales domésticos, destrozos en los gallineros, ataques a animales de caza, pero nada más lejos de la realidad, sólo come insectos y caracoles.
Aunque puede ser visto durante el día posado sobre algun poste, el mochuelo caza sobre todo al crepúsculo y al alba. Se suele ver sobre todo en paisajes mediterráneos, con olivos, matorrales, y algún que otro pedregal.
Anida comúnmente en toda España, pero existen zonas donde es mucho más frecuente; generalmente vive en setos por lo que la desaparición progresiva de estos le supone un grave problema de supervivencia. La población española parece comportarse como sedentaria, aunque es probable que algunos individuos jóvenes se dispersen.
Hace un nido sin material; cría en agujeros, generalmente en árbol, pero también en paredes de edificios, rocas, pedregales, agujeros en arena o madrigueras de conejo; pone, de abril a mayo de 3 a 5 huevos blancos; incubación, alrededor de 28 días, sólo por la hembra; los pollos, alimentados por ambos padres, vuelan después de unas 5 semanas; a veces dos crías.
Insectos, escarabajos, tijeretas; ratones de campo, ratas jóvenes y otros pequeños mamíferos; algunas aves pequeñas, ranas y lagartijas.
Su voz es fácil de escuchar en los atardeceres: una serie de reclamos agudos y fuertes. El mochuelo emite una gran variedad de sonidos durante todo el año, tanto de noche como de día, todos ellos tienden a ser muy agudos y con profundas inflexiones que recuerdan a un maullido de gato. A menudo emite una espeie de “kíu” penetrante y quejumbroso; la voz de alarma es una secuencia rápida, explosiva y repetitiva.
Caza sobre todo pequeños roedores, insectos grandes, pequeños pájaros y gusanos.
En la antigua Grecia era el animal dedicado a la diosa, de ahí Atenea de la cual toma su nombre científico. Es el símbolo de la ciudad de Atenea. Por ello, muchas monedas acuñadas llevaban en su reverso la imagen de este animal. Hegel la adoptó en el s. XIX como símbolo de la filosofía.
La Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) ha declarado al mochuelo europeo ave del año 2011, por ello organizó campañas encaminadas a su conservación.
Según comunicación personal del conocido ornitólogo Juan Luis Muñoz, el mochuelo en la Serranía ha descendido en su población, como en todas partes, aunque menos que en las campiñas donde el descenso ha sido drástico, debido al uso de pesticidas, al arranque de olivos viejos y la caída de ruinas de cortijos, principalmente. Aún así en las dehesas serranas se mantiene una buena población.
La foto que acompaña el texto es de Gonzalo Astete a quien agradezco su cesión.
Bibliografia
www.pajaricos.es
es.wikipedia.org
www.seo.org