PLANTAS Y ÁRBOLES DE LA SERRANIA DE RONDA: Mostajo
Andrés Rodríguez González Enero 21st, 2012
Mostajo. Serbal morisco. Sorbus aria
El árbol que recomiendo para las calles de Ronda.
Existen varias especies de Servales, todos parecidos. Son, en general, árboles apropiados para zonas de montaña que no deben ser plantados en las costas ni en las islas. Necesitan inviernos fríos y lluvias relativamente abundantes. Viven en zonas despejadas o en los márgenes de los bosques ya que necesitan sol.
El Mostajo es un árbol no muy alto, dificilmente y en buenas condiciones de cultivo alcanza unos 20 metros de altura, pero en su hábitat natural no suele alcanzar mucha altura, apenas 4 o 5 metros.
Pertenece a la familia de las Rosaceas, la misma que el Rosal y muchos frutales. Vive en zonas montañosas de casi toda Europa hasta el Himalaya y en el norte de África, en Marruecos y Argelia.
Es un árbol de aspecto redondeado con la copa abovedada, con hojas simples, de 5 a 12 cm, de forma casi elíptica, con el borde doblemente aserrado, las hojas adultas son verde intenso por el haz y blanco-tomentosas por el envés, con el viento, al moverse las hojas adquiere un tono gris plateado, en otoño, se torna rojizo y dorado. Pierde la hoja a finales de otoño, con los primeros fríos. Su corteza es lisa. Florece entre abril y mayo con unos racimos de flores blancas que se convierten en unas bayas de color rojo oscuro salpicado de marron. Produce frutos carnosos de forma globosa llamados “Mostaja”, de color rojo brillante en la madurez que maduran a principios de otoño. Con los frutos se pueden fabricar jaleas y mermeladas. Su madera es dura y es muy apreciada por ebanistas y torneros. Se usa para hacer mangos de hachas y cucharas de madera. También se ha usado como combustible.
Vive en alta montaña, en zonas con altitud de hasta los 2.000 metros, en la comarca se puede ver en los Parques Naturales de Grazalema y de Las Nieves, en laderas pedregosas de estas montañas calizas. En lugares altos y bordes del pinsapar, por lo que se considera como parte de la flora asociada a los bosques de pinsapos.
Gusta de crecer en lugares que de bien el sol, con suelos de cierta calidad y húmedos, pero bien drenados. Aunque tolera los suelos arcillosos, la semisombra y los lugares expuestos a los vientos, quizás por lo poco delicado y fácil de cultivar se está usando en Europa cada vez más como árbol urbano. Además tiene otras virtudes como ser resistente a la contaminación de las ciudades, fijar el terreno en las laderas de fuerte pendiente y no necesita ser podado. Se multiplica bien por semillas. Además son de bello porte.
Existen variedades de jardín muy ornamentales.