Fauna de la Serranía: Buho Real
Andrés Rodríguez González Junio 11th, 2009
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Búho Real. Nombre científico Bubo bubo
El superdepredador nocturno mayor de Europa.
Su nombre en latín está basado en la onomatopeya de los sonidos que emite, y ya desde la Edad Media se le conocía como Bubo en los bestiarios.
Muy perseguido por el hombre, el Búho Real sólo habita actualmente en las comarcas más remotas, donde aun así es bastante escaso. Su persecución está motivada en gran parte por la superstición popular que asocia su canto a noticias infaustas. El lúgubre ulular que resuena durante la noche no es tranquilizador. A ello se une su figura enorme e inquietante, con sus intensos ojos anaranjados que miran fijamente. Evita la presencia humana, suele vivir en bosques, acantilados y roquedos.
Es animal solitario excepto enj época de cria. Casi en pleno invierno, la pareja de Buhos Reales desarrolla una parada nupcial poco conocida. El macho canta para defender su territorio con grito parecido a una U larga. Al atardecer las dos aves se elevan, planeando a bastante altura. Entre cortados rocosos fabrican un hueco redondeado donde la hembra pone de 2 a 4 huevos color blanco sucio que incuba durante el día unos 32 a 35 días. Los pollos, de colorido claro, se desarrollan y vuelan unos 70 días después, se mantienen unidos hasta el otoño, en que tienden a dispersarse.
El Búho Real es un formidable cazador que se alimenta casi exclusivamente de presas vivas, de naturaleza variable según las regiones; pero en todas ellas se ha mostrado siempre como un excelente destructor de roedores y córvidos. Mata incluso a otros búhos y aves de presa. Sus presas pueden estar tanto en el suelo como en pleno vuelo. Incluso es capaz de matar zorros y cervatillos de hasta 10 kg de peso
Se identifica por su colorido, por encima, pardo leonado rayado de pardo oscuro; garganta blanca y vientre leonado, ambos con marcas pardas; “orejas” pardo oscuro; pico negro; patas emplumadas, rojizas; iris anaranjado; la hembra es más corpulenta que el macho. Se alimenta principalmente de mamíferos, roedores sobre todo, y aves; ocasionalmente ranas, peces y pollos de aves. Vive en montañas y riscos. Su territorio puede llegar a ocupar los 80 km² si la comida es escasa, y lo defienden con fuerza de otros búhos. Normalmente no cambiarán de territorio salvo causas mayores, como falta de alimento o si son expulsados por otro búho.
Es un ave de gran tamaño, de hecho es el ave de presa nocturna mayor de Europa. Se distribuye también por África y Asia.
El sentido de la vista lo tienen muy desarrollado, pueden ver en la oscuridad casi total gracias a tener en los ojos gran cantidad de “Bastones”, un tipo de células fotorreceptoras que captan estímulos luminosos de baja intensidad. La colocación de los ojos en la zona frontal de la cabeza (como la especie humana) proporciona una visión estereoscópica que les permite “afinar” hasta casi la perfección en sus cacerías nocturnas.
De día pasan la mayor parte del tiempo quietos en los árboles, y por la noche salen a cazar. Si el alimento escasea pueden cazar por el día también.
Debido a su majestuosidad y a su fácil cría en cautividad es usado con relativa frecuencia en cetrería. Pueden vivir hasta 20 años ya que no tienen depredadores naturales. En cautividad algunos han durado hasta 60 años.
En la Serranía de Ronda existen varios topónimos que hacen referencia a ésta interesante ave.
La fotografía que ilustra es de Juan Tebar, como todas las suyas, magnífica.