PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA: Boj.
Andrés Rodríguez González Febrero 10th, 2022
PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA
Boj. Su nombre científico es Buxus sempervirens
Las bolas de la Lotería Nacional están hechas de madera de boj.
El nombre genérico Buxus procede del griego puxos, que significa caja o cubilete, por la forma de su fruto y el uso que se le daba a su madera, el nombre de la especie, sempervirens, quiere decir ‘siempre verde’, al ser de hojas persistentes. En el caso del boj de las islas baleares, baleárica, alude a una de sus principales zonas de origen.
Es un arbusto muy utilizado en jardinería para crear setos tanto regulares como informales. Se utiliza para las creaciones de un arte muy curioso, la Topiaria, que es el dar formas escultóricas a los vegetales.
En la Serranía de Ronda lo podemos encontrar cultivado en jardines como planta ornamental.
El boj es generalmente un arbusto ramoso y siempre verde, que si se deja crecer toma el porte de un arbolito que llega hasta los 5 metros y en ocasiones alcanza los 8 m.
La corteza de estas plantas cuando son jóvenes, es amarillenta y parecidas al corcho, pero en los ejemplares adultos se agrieta mucho en placas pequeñas y grisáceas.
Las hojas son simples, opuestas, recias, persistentes, tienen el margen entero y a veces están escotadas en el ápice. Carecen de pelos cuando son adultas, aunque de jóvenes tienen pequeños pelos en la base, el rabillo y las ramillas. Su forma es de ovalada a elíptica, con la lámina algo revuelta hacia el envés. Su color es verde intenso y brillante por el haz, mientras que el envés es verde pálido o amarillento, si bien en invierno pueden tomar un característico color anaranjado a causa del frío o amarillear por una sequía prolongada. Al llegar la primavera, las hojas vuelven a convertirse en hojas verdes. Si se va podando o pinzando, se consiguen más ramificación, hojas más pequeñas y mayor densidad. Miden 1,3-2,5 cm de largo por 0,7-1,2 cm de ancho y tienen un rabillo de hasta 2,5 cm de largo.
Este matorral presenta flores masculinas y femeninas sobre el mismo pie de planta, pero están separadas en distintas ramitas. Son blanquecinas, aunque las masculinas se tiñen de amarillo al producir el polen. Los frutos son cápsulas de hasta 7 mm de largo que tienen tres cuernecillos característicos cuando aún están cerrados. Florece al final del invierno o al comienzo de la primavera y sus frutos maduran en verano.
Es una planta que se poda habitualmente, también se pinza para conseguir que tenga más hojas, es decir mayor densidad y así darle las formas que más nos guste, por eso suelen ser necesarios dos pinzamientos al año. Por lo general, las formas más típicas suelen ser las formas de bola y las formas de pirámide. Los practicantes del arte topiario producen arbustos con formas muy llamativas y decorativas de todo tipo.
En la Naturaleza se cría en valles fluviales, laderas umbrías y rocosas, sobre todo en sustratos calizos, colonizando pedregales como sotobosque acompañante de hayedos, pinares, robledales, quejigares y encinares. Crece casi desde el nivel del mar hasta los 2000 m, formando rodales o bosquetes puros de boj o asociado a otras plantas. El uso intensivo de su madera hace que no sea fácil encontrar ejemplares grandes, aunque en el norte alcanza portes arbóreos.
Esta especie habita en el centro y sur de Europa, norte de África, Cáucaso, Asia menor y sur del Himalaya. En la Península fundamentalmente en su mitad norte, asociado sobre todo a las montañas calizas. Es muy abundante en los Pirineos y sus inmediaciones.
Se ha utilizado como planta ornamental desde tiempo de los romanos. También se emplea como acompañante de flor cortada en ramos y para otros ornamentos realizados con plantas. Existen numerosas variedades de jardinería con las hojas más pequeñas o matizadas con colores o tonos diversos para estos usos.
Además su madera es muy valorada por ser dura, densa, fina, homogénea, fácil de tornear, pulir y teñir. Se usa para fabricar pequeños objetos como cubiertos, mangos, botones, fichas e instrumentos musicales de viento como flautas, clarinetes y algunas piezas para las gaitas. Dicen que los mejores bolillos para hacer encajes están hechos de madera de boj. Antiguamente con su madera se confeccionaban las mejores planchas para los grabadores de las imprentas, y los pastores de las sierras orientales peninsulares la valoraban mucho para elaborar los badajos de los cencerros.
En medicina las hojas, la corteza de los tallos y las raíces se usan para bajar la fiebre, quitar el estreñimiento o frenar la caída del cabello. Y en la alimentación se usa como sustituto del lúpulo para aromatizar la cerveza. Es una planta bastante tóxica en todas sus partes, su ingestión puede provocar serias consecuencias e incluso la muerte. La planta contiene ácido nítrico y en algunos puntos del sur de Francia se abonan las viñas con sus hojas.
En la Flora íberica se incluye el boj balear, Buxus balearica, de aspecto muy similar, aunque de hojas algo mayores y que no pasa del porte de un arbusto ramoso.
Bibliografía
https://www.hogarmania.com/
https://www.arbolapp.es/