Melia
Andrés Rodríguez González Abril 17th, 2009
ÁRBOLES, ARBUSTOS Y MATAS DE LA SERRANÍA
Cinamomo, Melia. También llamado Agriaz, Amelia, Árbol Santo, Mirabobo.
Su nombre científico o latino es Melia azedarach L. “Melia” es el nombre griego de “Fresno”, ya que sus hojas se asemejan a las de éste árbol.
Pertenece a la familia de las Meliaceas.
Su procedencia es del sur y este de Asia (Chia, Siria, Iran). Se consideraba un árbol sagrado en la antigua Persia. Se cultiva en las Baleares, se usan sus huesos para confeccionar rosarios, de ahí el nombre de Árbol Santo que se usa en Barcelona.
Su trata de un árbol caducifolio muy utilizado como planta de sombra y ornamental en numerosas plazas y jardines. Está considerado como uno de los árboles más bonitos y adecuados para climas suaves. Es de tamaño mediano, con una altura de hasta 15 metros, aunque habitualmente no llega a esa medida. Su copa es amplia, adquiere una forma redondeada y bien formada, por ello se utiliza como árbol de sombra. También porqué su crecimiento es rápido.
En nuestro clima presenta hojas cáducas, aunque en zonas más cálidas pueden ser semipersistentes, son hojas alternas, compuestas, de 25 a 80 cm de largo; las hojuelas son ovales, de color verde claro y aserrados. En otoño las hojas adquieren un tono dorado.
Producen abundante floración de color lila, de 2 cm de ancho, en racimos de 10 a 20 cm de largo, la época es en la primavera, cuando ya está cercano el verano.
El fruto es tipo “drupa” globosa de color amarillo, de 1-1,5 cm de diámetro, al principio de color verde que se tornan amarillos. Maduran en otoño e invierno. Pueden verse durante todo el invierno en el árbol, cuando éste no tiene hojas. Los frutos son venenosos para las personas y algunos animales tomados en cierta cantidad, es curioso que no es venenoso para las aves. Tienen propiedades narcóticas. El cocimiento de los frutos tiene propiedades insecticidas y según Quer es eficaz en uso externo para matar los piojos.
Se usa mucho especialmente en Levante y en Andalucía, en jardinería por su floración exuberante y muy aromática y por dar buena sombra. Su madera no es de calidad pero es homogénea y fácil de trabajar, por ello se ha utilizado en ebanistería y para la construcción.
Aguanta bien la sequía ambiental y los terrenos arcillosos. Puede ser atacado por pulgones que se pueden combatir con insecticidas. También posibles enemigos son las Cochinillas y los ácaros.
Determinadas propiedades del árbol lo hacen especialmente adecuado para los jardines, posee largas hojas compuestas de bonito color verde brillante, grupos de flores lila muy abundantes, que brotan cuando las otras flores ya decaen, a las que siguen frutos amarillos, reunidos en racimos que duran hasta invierno. Si a todo esto añadimos que las semillas pueden utilizarse para hacer cuentas de rosarios, tenemos una planta sumamente útil.