Fauna de la Serranía: Lombriz de Tierra
Andrés Rodríguez González Octubre 12th, 2010
FAUNA DE LA SERRANIA DE RONDA
Lombriz de Tierra
Los anélidos deben su nombre al latín annellum, que significa “anillo” y al griego ides, que significa “miembro de un grupo”.
Forman un enorme grupo de Animales Invertebrados siempre de aspecto alargados y cuerpo dividido en anillos. Efectivamente el cuerpo de los anélidos está compuesto por números anillos similares entre sí. La anatomía interna de los anélidos refleja también la externa, con repetición de diversos órganos en cada anillo. Se ha descrito más de más de 16.000 especies, que incluyen los gusanos marinos (llamados poliquetos), las lombrices de tierra y las sanguijuelas. Se encuentran en la mayoría de los ambientes húmedos, sobre todo en el mar, pero también en agua dulce, e incluso hay especies terrestres. Su longitud va desde menos de un milímetro hasta más de 3 metros.
En el lenguaje popular se suele reunir a varios grupos de invertebrados bajo el nombre de “gusanos”, pero científicamente no es correcto por que se incluyen a todos los animales invertebrados y de cuerpo alargado, incluidas las larvas de muchos insectos. Así resulta que no todos los gusanos son anélidos. Pero existen otros diversos invertebrados con el cuerpo blando, alargado y cilíndrico que tampoco pertenecen al grupo de los anélidos. Es el caso de las lombrices intestinales, las Tenias o Solitarias y los Cienmpies y Milpies, que tampoco son Anélidos.
Los anélidos son animales provistos de una cavidad del cuerpo llena de fluido en el cual están suspendidos el intestino y otros órganos. En las sanguijuelas, esa cavidad está en gran parte llena de tejido. La cavidad está dividida en segmentos, por medio de tabiques transversales, esto presenta una novedad evolutiva con respecto a los gusanos no segmentados, ya que al estar la cavidad dividida en los distintos segmentos le permite, mediante la presión hidrostática que genera esta cavidad, realizar movimientos de locomoción al animal. En las especies más típicas, cada tabique separa un segmento del cuerpo, que incluye una porción de los sistemas nervioso y circulatorio, permitiendo que funcionen de modo relativamente independiente. A cada uno de estos segmentos independientes se le llama Metámero y está marcado externamente por uno o más anillos. Los primeros metámeros forman la cabeza, el resto forman el tronco. La cabeza posee ganglios de un cerebro muy elemental y los órganos sensoriales, tanto visuales, como olfatorios y táctiles.
El cuerpo de los anélidos está recubierto por una epidermis que segrega una delgada cutícula protectora; bajo la epidermis hay una capa de musculatura.
Dependiendo de la especie, los anélidos pueden reproducirse sexual o asexualmente. La Reproducción Asexual se hace por Escisión. La parte posterior del cuerpo se desprende y forma un nuevo individuo. Muchos Anélidos no pueden reproducirse de esta forma, aunque pueden regenerar la mayor parte de los segmentos posteriores en la mayoría de los casos. Esto no es universal, y especialmente no ocurre entre las lombrices de tierra, como la mayoría de la gente piensa. La Reproducción Sexual permite que una especie se adapte mejor a su ambiente. Algunas especies de anélidos son Hermafroditas, es decir tiene los dos sexos, mientras que otras tienen sexos separados.
Los anélidos Hermafroditas como la Lombriz de Tierra, se aparean durante todo el año en condiciones ambientales favorables. La lombriz de tierra se aparea por copulación, una pareja de lombrices se atrae por las secreciones de cada una: para copular ponen sus cuerpos juntos con sus cabezas en direcciones opuestas. El espermatozoide es transferido desde el poro masculino a la otra lombriz.
Las lombrices forman la base alimenticia de muchas especies de aves y mamíferos por lo que juegan un importante papel en los ecosistemas. Además ingieren gran cantidad de tierra de la que extraen la materia orgánica para después volver a expulsarla, por ello airean el suelo y son muy beneficiosos para conseguir suelos fértiles.