Naranjo amargo
Andrés Rodríguez González Febrero 23rd, 2008
Naranjo Amargo.
Citrus aurantium L .
Familia de las Rutacéas
Muy importante por pertenecer a ella los Cítricos: Naranjas, limones y pomelos. También comprende otras especies de uso medicinal como la Ruda, el Jaborandi y la Angostura.
Habitan en zonas cálidas y tropicales de todo el mundo.
El naranjo amargo es un árbol de pequeño tamaño y copa redondeada que se mantiene verde durante todo el año, posee ramas provistas de largas espinas, las hojas son duras, verdes, lustrosas de forma elíptica o lanceolada, en algunas hojas el limbo se ensancha en forma de pequeña ala.
El fruto es redondeado, carnoso de unos 8 centímetros de diámetro de corteza anaranjada gruesa y rugosa cubierta de vesículas que contienen un líquido aromático, en su interior se encuentran un número variable de gajos carnosos cubiertos por una telilla membranosa que tiene un sabor bastante ágrio y amargo.
El naranjo dulce, de nombre científico Citrus sinensis se diferencia del amargo por ser de mayor tamaño, la fruta tiene una cáscara menos gruesa y el sabor que puede ser agrio o dulce pero nunca amargo. Se tiene grandes dudas respecto a que sean especies diferentes, algunos investigadores piensan que son simplemente variedades de la misma especie.
Florece en primavera. Las flores se llaman Azahar, son blancas de cinco pétalos carnosos, son muy olorosas, suelen estar solitarias aunque a veces forman pequeños grupos. Es característico el olor a azahar durante los inicios de las primaveras en algunas ciudades andaluzas como Córdoba o Sevilla.
Los frutos maduran sobre noviembre y pueden duran hasta marzo o abril.
Se cultiva en zonas más cálidas el naranjo dulce, en nuestra comarca, por las heladas es sumamente raro encontrarlo, tan solo en algunas abrigadas huertas del Valle del Genal. Mas frecuente es el amargo que se suele colocar como árbol ornamental en las calles ya que da pocos problemas, no es un árbol que alcance gran envergadura, no levanta la solería del acerado, proporciona olor agradable y naranjas amargas que suelen utilizarse para fabricar mermeladas.
Se desconoce el origen de los naranjos, se han modificado y mejorado tanyo por el hombre que es difícil reconocer sus ancestros, pudieran ser originales de Ásia suroriental.
El nombre deriva del latín “Citrus” que significa cítrico y del “aurantium” que hace referencia al color dorado de sus frutos.
Del naranjo amargo se utiliza en medicina las flores, la corteza del fruto y las hojas. Con las flores frescas se fabrica agua destilada de azahar que se usa en perfumería, antiespasmos y aromatizante, mezclada con tila se usa como sedante. La corteza cocida se usa para facilitar la digestión, estimular el apetito y para fabricar licores. La infusión de hojas se utiliza como sedante y también se obtiene una esencia de uso en perfumería.
En Málaga ha existido desde tiempos de los árabes una tradición de uso de este árbol, es frecuente que las cortezas de los frutos se dejen secar colgadas en cuerdas para obtener esencias con ellas.
La naranja dulce se usa especialmente en alimentación humana ya que contiene altas concentraciones de vitamina C, especialmente indicada como remedio contra los resfriados.
