Ruta Ronda a S. Pedro por el Castaño Santo
Andrés Rodríguez González Octubre 31st, 2008
Ruta Desde Conejeras a San Pedro por el Castaño Santo
Recorrido: Unos 33 Kms. desde el Área Recreativa de Conejeras.
Dificultad: Media por la distancia.
Tiempo: 9 horas.
Época recomendada: Primavera y Otoño.
Esta interesante ruta la hemos organizado entre el Patronato Deportivo Municipal de Ronda y la Asociación Rondeña de Amigos de los Caminos Andaluces. El PDMR ha patrocinado el desplazamiento en autobús y también ha elaborado el listado de personas que se inscribieron para realizar la ruta.
Fue el día 25 de octubre, a las 8 horas 30 minutos, partimos de Ronda por carretera en dirección a S. Pedro. Entre el cruce de Parauta y el de Igualeja se encuentra una gasolinera. Seguimos hacia S. Pedro, a 2 Kms. de la gasolinera se abre por la izquierda el carril de Quejigales marcado con señales que indican que entramos en el Parque Natural Sierra de Las Nieves; estamos en Conejeras, encontramos el Área Recreativa, un carril nuevo que es el rehabilitado Cordel de Los Pescaeros que lleva hasta Ronda.. Muy cerca del comienzo del recorrido del Cordel, existe un monumento con un aguila de bronce, poco más adelante el camping de Conejeras queda a nuestra izquierda. Tomamos como punto de inicio la entrada al Camping.
Podríamos seguir el carril principal hasta encontrar el arroyo de la Fuenfría pero la ruta que hicimos es una buena alternativa, por ser bastante más atractiva y sobre todo evita el carril que cada día es más transitado por vehículos que suben al Refugio de Quejigales.
Cuando hemos recorrido casi 1 Km. del carril principal que conduce al Refugio de Quejigales, junto a un llano, encontramos una señal que indica “Sendero de Conejeras”, abandonamos el carril y nos internamos en un camino que discurre por un encinar joven en plena expansión, un poco más y llegamos a una balsa antincendios situada a 1,5 Kms del inicio. Como un Kilómetro más adelante, desembocamos en el carril de la Fuenfría al que nos incorporamos siguiendo hacia la derecha, el camino discurre cerca y, a veces, por el cauce del arroyo, a la izquierda queda la alambrada de la finca de La Nava poblada de encinas y grandes matorrales entre los que sobresalen enormes pinsapos, el camino nos deja, en apenas 2 Kms más en el llano de la Fuenfría Baja donde existen varias casas.
Todavía se aprecian algunos restos de troncos quemados que fueron acumulados en el llano, el camino inicia una suave subida hasta llegar a poco más 6 Kms. del inicio llegamos a una fuente cerca de unas ruinas de instalaciones de las antiguas minas de El Robledal que están muy próximas, en los alrededores se encuentran los bancales de antiguos cultivos donde se recolectaban las mejores patatas de la comarca, los terrenos que atravesamos se hicieron famosos por que en ellos ocurrieron los asesinatos que fueron imputados a Flores Arrocha.
Continuamos el carril principal que asciende entre bancales con enormes cedros, durante casi un kilómetro hasta llegar al Puerto del Robledal, desde aquí se ve la línea las urbanizaciones costeras, si el día es claro podemos observar Gibraltar y las montañas del Atlas africano. El día de la excursión la niebla nos impide la visión que he descrito pero la belleza del paisaje que se divisa sigue siendo extraordinaria.
El camino principal siempre se encuentra bien marcado y ha sido recientemente arreglado, es frecuente que de él partan caminos secundarios como el que se dirige, al final de un falso llano denominado la Oreja del Burro, por la derecha, a “Las Chozas del Canca” el lugar donde murio Francisco Flores Arrocha en un enfrentamiento a tiros con la guardia civil el último día del año 1.933. Estamos a unos 11 Kms. del inicio.
Seguimos en descenso por terrenos de rocas peridotíticas que se distinguen fácilmente por su color rojizo. La belleza del paisaje es notable, grandes precipicios y generosos arroyos en épocas de lluvias presididos, a la izquierda, por la impresionante mole caliza y blanca del Torrecilla, a la derecha los terrenos rojizos de Sierra Real, el camino, siempre en descenso zizaguea entre pequeños pinos que tapizan los suelos quemados por el espantoso incendio del año 1.991.
En los cortados rocosos de los caminos han vallado algunos trozos de terreno donde crecen pequeñas poblaciones de una pequeña y elegante Margarita, algunas chorreras han servido para proporcionar agua a algunos pilones que sofocan la sed de los senderistas, también se ha construido un mirador desde donde podemos observar buenas vistas del Torrecilla. A unos 12,5 Kms. del inicio encontramos un cambio brusco del paisaje, la monotonía de la vegetación típica de las peridotitas deja lugar a suelos de esquistos metamórficos donde crecen muchos y variados vegetales como brezos y diversas especies de jaras; de entre todos ellos destacan los alcornoques, muchos se quemaron también en el incendio pero consuela ver como unos se han recuperado y otros han vuelto a brotar desde la base, no ha ocurrido igual con los pinsapos que en las cañadas más húmedas habitaban, cerca del camino hemos pasado junto algunos esqueletos calcinados de gigantescos ejemplares. Unos 500 metros más delante de los primeros alcornoques encontramos un cruce de tres caminos, es el Puerto de La Refriega, tomamos el camino más a la derecha que bien pronto es cruzado por el arroyo de El Bote que cuando trae agua en época de lluvias es espectacular por sus preciosas chorreras. Los llamativos nombres de la zona como Plaza de Armas o Puerto de la Refriega hacen referencia a la sublevación de los moriscos que se hicieron fuertes en estos difíciles terrenos.
Hemos recorrido cerca de 15,5 kms. cuando encontramos un camino que desciende bruscamente por la izquierda, se encuentra marcado por un hito de madera, es obligado apartarse del carril principal y continuar en descenso como medio km hasta encontrar el increible “Castaño Santo”. Es difícil de describir, lo mejor es visitarlo y contemplar de cerca este árbol, cualquier descripción no haría honores a este espectáculo que tenemos que ver para creer su existencia. Si no hemos parado mucho y hemos venido andando sin mucha prisa podemos haber tardado unas tres horas y media.
Después de volver al camino principal y continuar en descenso pasamos por una casa destruida que se llama “Venta Quemada” situada a unos 20 kms. del inicio. Poco más adelante, a unos 25 Kms del inicio, parte por la izquierda un camino hacia Istán.
Ya estamos en terrenos más transitados por excursionistas de la cercana Costa del Sol. Unos 10 kms más adelante llegamos al río Guadaiza y tras cruzar el puente encontramos el campo de golf “La Quinta”. Por carretera asfaltada recorremos 4 kms hasta llegar a la carretera de Ronda a S. Pedro muy cerca de la Autovía de la Costa del Sol. Será el final de nuestra ruta. Allí nos recogió el autobús que nos trajo de vuelta a Ronda.
Es de destacar la presencia de personas de todas las edades en la excursión y la capacidad de sufrimiento de la que hicieron gala. Sobre todo los jovencísimos Luis y Julia y la menos jovén pero animosa Carmen, siempre dispuestos a seguir a pesar de lo dura que se hace la última parte de bajada, entre el asfalto y las urbanizaciones costeras. Una alternativa en caso de no contar con transporte de regreso es utilizar el autobús de línea, pero, en este caso debemos dirigirnos por la carretera hasta el pueblo de San Pedro de Alcántara donde encontramos la Estación de Autobuses.
