PLANTAS DE LA SERRANÍA DE RONDA: Taraje
Andrés Rodríguez González Enero 7th, 2024
PLANTAS DE LA SERRANÍA DE RONDA
Taraje, taray, tamariz. Tamarix africana.
Es un arbusto que puede alcanzar hasta 6 m. de altura con la corteza pardusca, agrietada y las ramas erectas pero flexibles, de color pardo rojizas o purpúreas. Las hojas son a modo de escamas pequeñas, muy parecidas a los cipreses, enteras, ovaladas y acabadas en punta. Las flores se agrupan en racimos cilíndricos, casi apoyados directamente sobre la rama, muy apretados, apareciendo en las ramas del año anterior y antes que las hojas. Las flores tienen 5 pétalos con 5 estambres. El fruto es capsular, con tres valvas estructuras algo parecidas a las conchas de una almeja y numerosas semillas con un penacho plumoso.
La planta está adaptada a terrenos húmedos, que estén o hayan estado encharcados y con altas concentraciones de sales, como marjales, arroyos salados, orillas de ríos y vaguadas o depresiones con el nivel freático elevado. En la comarca se está desarrollando en todo el suelo donde ha desaparecido el agua del Embalse de Zahara, El Gastor y Montecorto que con la sequía ha quedado al aire libre, sin inundar.
Crece desde el nivel del mar hasta los 800 metros. Forma bosquetes abiertos denominados tarajales con otras especies como sauces, carrizos o eneas. Son plantas endémicas del mediterráneo.
Esta especie suele multiplicarse muy bien de manera vegetativa. Sus raíces secundarias y sus tallos enterrados son responsables de esta propagación. Sexualmente lo hace mediante semillas. Cada flor puede producir miles de diminutas semillas de tan solo 1 mm diámetro, contenidas en una pequeña cápsula usualmente adornada con un penacho de pelos que ayudan a su dispersión anemófila, es decir, favorecida por el viento. También pueden dispersarse por el agua. La germinación exige periodos largos de suelo saturado en agua para desencadenar el proceso. Una vez la semilla ha llegado al sustrato, éste debe permanecer encharcado al menos durante varios meses para que esta comience a germinar. Florece entre marzo y junio y fructifica durante el verano.
El tajare se ha confundido con el Tamarindo, una planta con la que no tiene nada que ver.
El Taraje produce unas secreciones azucaradas en las ramas inducidas por la picadura de ciertas chinches. Esta secreción es usada por algunos pueblos como edulcorante y se asocia con el maná bíblico. Los taninos de su corteza se han usado como curtientes y para cortar la diarrea, debido a su poder astringente. Es una especie muy utilizada en la restauración de riberas y desembocaduras.
Se puede confundir con otros tarajes, Tamarix africana se reconoce muy bien por sus penachos de flores de color rosa y por ser la especie más frecuente en las partes bajas de ríos y arroyos. También su corteza, de color parduzca, lo diferencia de otras especies que la tienen de color grisáceo.
El género Tamarix es muy complejo y la identificación de las especies es difícil, incluso para los especialistas. Los expertos han identificado la especie como Tamarix africana pero haría falta ver las flores para asegurarnos de la especie. En nuestra zona existen dos especies:
- Tamarix africana. Ramillas negruzcas o parduscas muy oscuras. Flores de 5 pétalos en racimos de 5-8 mm de ancho, cuyo eje a veces tiene papilas, y que crecen en las ramillas viejas de otros años.
- Tamarix gallica. Ramillas pardas o purpúreas. Hojas con pocas glándulas secretoras de sal o sin ellas. Flores de 5 pétalos en racimos florales menores de 5 mm de ancho cuyo eje carece de papilas.
Las especies descritas habitan en la cuenca mediterránea y Macaronesia (Canarias, Azores, Madeira y Cabo Verde).
Bibliografía