Higuera
Andrés Rodríguez González Diciembre 11th, 2007
Higuera.
Ficus carica L.
Ficus es el nombre romano de Higuera y Carica es una región de Asia Menor de donde procedían los mejores higos que llegaban a Roma, donde este fruto era muy apreciado.
Pertenece a la familia de las Moraceas, que incluye árboles y arbustos tan diversos como la Morera, Árbol del Pan y Latex.
Todas tienen en común que al ser heridas desprenden un jugo lechoso, en el caso del latex se ha utilizado en la fabricación del caucho.
La higuera es un árbol pequeño, difícilmente supera los 6 metros de altura, en determinadas condiciones como las existentes en las huertas de las orillas del Arroyo de La Ventilla, en sitios muy encajonados y con poca luz, puede alcanzar más altura, también destaca por su enorme porte un gran ejemplar situado en las cercanías de Setenil, no lejos del Pilón de la Dehesa.
La fotografía es de una higuera junto a la Fuente del Espino, en los Llanos de Margarita. Ejemplares silvestres los encontramos en los muros del Puente de La Ventilla, en el Puente del ferrocarril frente a la Cueva del Gato y hasta en los muros de la Iglesia Mayor.
La corteza es grisácea y al herirla mana un líquido blanquecino muy irritante, es árbol de copa muy amplia con ramas horizontales muy largas que suelen partirse por no resistir su propio peso. Las hojas son muy grandes, ásperas, palmeadas. Las flores masculinas y femeninas se producen en primavera y van encerradas en un receptáculo con forma de pequeña pera, esos receptáculos son los higos que maduran a principios de verano, algunas higueras producen una segunda generación de frutos, las brevas, que maduran hacia finales de junio. Existen higueras de higos negros y otras de blancos. Ciertas razas de higueras tienen una relación muy curiosa con su insectos polinizador, una pequeña avispa, como a muchas personas les gustan los higos no vamos a contar más cosas de este tema.
Se cultiva tradicionalmente en las huertas de toda la región mediterránea templada, también crece silvestre en paredes rocosas. La silvestre (denominada Cabrahigo) se extiende más ampliamente pudiendo llegar a los Pirineos y Galicia. Los higos son muy ricos en azucares y vitaminas, tienen propiedades laxantes y pectorales, en cocimiento son muy recomendados para la tos y enfermedades del pecho. La leche se ha utilizado para combatir las verrugas. Su madera es de muy mala calidad.