Lavanda
Andrés Rodríguez González Septiembre 8th, 2008
Lavanda Lavandula angustifolia
Es una planta arbustiva muy utilizada como aromática pero actualmente poco como condimento para la cocina, pero que también tiene usos culinarios. Como de otras plantas aromáticas y cultivadas existen muchas variedades de características y porte muy variado, desde variedades enanas de apenas 25 cm. de altura, como ‘Hidcote’ a otras de flores bastante altas, también es variable el color de las flores, en general presenta flores azuladas pero es muy llamativa la lavanda de flores blancas, variedad ‘Alba’.
Para su cultivo debemos seguir dos consejos básicos: Abonar después del corte para que los tallos nuevos tarden en hacerse leñosos y darle un recorte en cuanto pase la floración.
Este pequeño matorral no suele durar más de seis años. Para evitar que se pierda es conveniente multiplicarla por medio de esquejes, para ello se deben tomar trozos de unos 10 cm. de tallos que sean algo leñosos pero no gruesos, se debe hacer en verano; si se utiliza hormona de enraizamiento, seguro que prenden.
Sus usos son múltiples y variados. La Lavanda, además de aportar sus pequeñas y hermosas flores azuladas, perfuma el ambiente. A través de la historia ha sido utilizada con fines cosméticos y medicinales y en tiempos modernos se cultiva en el mundo entero.
En el jardín, como planta para hacer bordes a ambos lados de un camino, es perfecta. Para secarla debemos recolectar los extremos de los tallos al comienzo de la floración, con las flores ya azules o violetas. Consérvalos en manojos colgados boca abajo en un lugar fresco y ventilado hasta que se sequen del todo. Una vez secos, puedes hacer muchas cosas con los tallos de lavanda: Meterlas en bolsitas de tela para poner en los armarios o para muebles zapateros, también hacer cajas de perfumes con las flores mezcladas con otras especies de aromáticas. La esencia de Lavanda se usa en colonias y perfumes. Hay plantaciones comerciales para esto. Es un extraordinario insecticida ecológico, para ello se ponen 2 puñados de flor de lavanda en un recipiente lleno, mitad y mitad de agua destilada y alcohol de 90º . Esta loción aleja a los insectos, especialmente a los mosquitos. Si se añade al preparado anterior un puñado de pétalos de rosa y un vaso de vinagre de sidra, obtendrás una loción refrescante para las manos y los pies y un buen perfume que añadir al agua de aclarado del cabello. También se usa contra las picaduras de los insectos, se prepara un puñado de flor de lavanda macerado durante 15 días en 1/4 de litro de aceite de oliva. Y en emplasto, junto con el tomillo y romero ya que alivia los esguinces. Se puede tomar en infusiones, preparados 8 gr. por litro se usa contra el insomnio y 20 gr. por litro, alivia la fiebre. Vinagre aromatizado con lavanda es usado en la cocina.
Como vemos la flor de lavanda tiene aplicaciones medicinales, artísticas, ornamentales y en aromaterapia (en forma de aceite y esencia).